放射線照射（ガンマ線・電子線）による滅菌は、温度上昇もなく、安全で確実に菌を死滅させることができる滅菌方法です。
ガンマ線は透過力に優れているため、梱包形態の制限も、線量のバラツキも少なく、金属や水入り製品粉末、フィルム原反など高密度製品も滅菌可能です。電子線は、処理スピードが速く高線量照射や改質処理に適しています。
高圧蒸気滅菌と比べて、温度上昇がなく（常温）最終梱包（密閉状態）で滅菌可能です。
また、エチレンオキシド滅菌（※1）と比べて、有害な残留物や副生成物などが一切残りません。
このように、放射線（ガンマ線や電子線）による滅菌ならではの多数のメリットがあります。

ガンマ線・電子線のメリット

ガンマ線および電子線の特性

ガンマ線および電子線の使い分け実施例

<ガンマ線実施例>

医療機器（インプラント・注射針・キット品・手袋）、医薬・化粧品などの粉体・液体原料、実験動物用飼料、金属、ガラス、ゴム、ロール状製品、滅菌バッグ、BIB、袋、パウチ、スパウト、血清【冷凍照射】

<電子線実施例>

医薬品・化粧品の空容器、アルミキャップ、シリンジ、不織布（ガウン・脱脂綿・ガーゼ・マスク）製品、理化学・臨床検査器材

滅菌法の比較

	ガンマ線	電子線	エチレンオキシド	高圧蒸気
設備	大型	大型	小〜大型	小〜中型
透 過 力	大（梱包可）	小（梱包可）	密閉不可	密閉不可
材料選択	耐放射線性	耐放射線性	耐圧性	耐熱・耐水性
滅菌温度	常温	常温	40～60℃	121℃
処理方法	連続式	連続式	バッチ式	バッチ式
処理時間	数時間	数十分	数時間	数時間
後 処 理	不要	不要	ガス抜き	乾燥
残 留 物	なし	なし	残留ガス	なし
滅菌確認	線量確認	線量確認	BI無菌試験	BI無菌試験